Envelhecimento Cutâneo
Dos fatores que contribuem para o envelhecimento cutâneo, os radicais livres e, consequentemente, o stress oxidativo são os que têm um maior peso. As células estão constantemente sob stress oxidativo. O acumular destes danos ao longo do tempo está associado ao processo de envelhecimento. Os desequilíbrios causados têm um impacto significativo na função barreira da pele e na sua capacidade de resistir às agressões externas.
Oxigénio,
não posso viver contigo, mas não posso viver sem ti!
Ironicamente, o oxigénio que é um elemento indispensável para a nossa vida, em certas situações, provoca danos no nosso organismo. A maioria dos efeitos potencialmente nocivos do oxigénio devem-se à formação e atividade de radicais livres e de espécies reativas de oxigénio (ROS).
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Radicais Livres
São moléculas químicas instáveis e altamente reativas, capazes de criar danos no núcleo e na membrana das células ou em moléculas com atividade biológica importante, como o DNA, as proteínas, os hidratos de carbono e os lípidos. A sua ação provoca danos celulares e perturbações homeostáticas.
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Estes agentes agressores podem provir do meio externo (stress, radiação, poluição, tabaco, ozono, …) ou ser produzidos internamente como resultado do metabolismo energético.
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Espécies Reativas de Oxigénio (ROS)
As espécies reativas de oxigénio são espécies muito reativas, capazes de danificar praticamente qualquer estrutura molecular com a qual interagem e, por isso, são potencialmente tóxicas para o organismo por danificarem componentes celulares como o DNA, proteínas e membranas celulares.
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Stress Oxidativo
O stress oxidativo descreve uma condição de dano oxidativo em que o dano provocado pela formação de radicais livres e espécies reativas de oxigénio supera a atividade de defesa promovida pelos antioxidantes. Este desequilíbrio leva à oxidação de lípidos e proteínas, provocando alterações na sua estrutura e função. O stress oxidativo provoca dano ao nível das células e dos tecidos, originando inflamação e mais stress oxidativo.
Os danos provocados pelos radicais livres estão associados ao processo de envelhecimento.
As células estão constantemente sob stress oxidativo. O acumular destes danos ao longo do tempo está associado ao processo de envelhecimento. Os danos causados pelos radicais livres e pelas espécies reativas de oxigénio podem ser controlados com uma defesa antioxidante adequada e a ingestão ideal de nutrientes antioxidantes pode contribuir para uma melhor qualidade de vida.
Antioxidantes
Os antioxidantes são um grupo de compostos capazes de prevenir a formação e neutralizar os radicais livres e as espécies reativas de oxigénio. Os antioxidantes protegem o organismo dos danos provocados pelo stress oxidativo e ajudam a manter a homeostase.
SUPERÓXIDO DISMUTASE (SOD)
O nosso organismo dispõe do seu próprio mecanismo de defesa antioxidante, pela ação de alguns enzimas como o superóxido dismutase (SOD). O SOD tem um papel essencial na manutenção do metabolismo celular e na defesa contra o stress oxidativo.
VITAMINAS
As vitaminas C e E são as vitaminas mais importantes com efeito antioxidante. A vitamina C, ou ácido ascórbico, é um antioxidante encontrado em animais e plantas, no entanto, não é sintetizada pelo organismo e, por isso, deve ser obtida através da alimentação. Esta vitamina tem uma atividade capaz de neutralizar as ROS. A vitamina E, ou tocoferol, é um antioxidante lipossolúvel que neutraliza os radicais livres.
CAROTENÓIDES
Os carotenóides são pigmentos amarelos, laranja e vermelhos encontrados em muitas frutas e vegetais e têm efeitos antioxidantes. A astaxantina é um carotenóide lipossolúvel e um pigmento laranja-avermelhado que atua ao nível das lipoproteínas e das membranas celulares e possui atividade antioxidante e anti-inflamatória significativas.
ÁCIDO FERÚLICO
O ácido ferúlico é um composto que pode ser encontrado na parede das células das plantas. É um poderoso antioxidante por si só, mas que aumenta as propriedades antioxidantes de outros compostos. Apresenta também propriedades anti-inflamatórias.
Antioxidantes na Alimentação
Apesar do organismo possuir os seus antioxidantes, uma alimentação que forneça um maior aporte é sempre um reforço às suas defesas. Além disso, muitos dos antioxidantes endógenos necessitam de diversas vitaminas e minerais para poderem atuar eficazmente, e esses micronutrientes têm que ser fornecidos pela alimentação.
Em todas as refeições inclua uma fruta ou um vegetal!
Observe as cores do seu prato. Se a sua comida for maioritariamente castanha ou bege, é provável que os níveis de antioxidantes sejam baixos. Adicione alimentos com cores ricas, como couve, beterraba e frutos vermelhos.
Como aumentar a ingestão de antioxidantes?
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